A tomografia computadorizada é uma técnica de diagnóstico por imagem que revolucionou a medicina nas últimas décadas. É um método que permite adquirir imagens do corpo humano de maneira detalhada e precisa, ajudando no diagnóstico e tratamento de uma ampla variedade de doenças e condições médicas.
Neste artigo, vamos explorar os diferentes aspectos da tomografia computadorizada, incluindo como ela funciona, como é realizada, quais são seus benefícios e limitações, além de discutir as tendências atuais em tecnologia.
O que é a tomografia computadorizada?
A tomografia computadorizada (TC) é uma técnica de diagnóstico por imagem que combina o uso de raios X e técnicas computacionais capazes de formar imagens caracterizando os órgãos, estruturas e tecidos de forma mais detalhada do que radiografia convencional.
O exame é realizado em um tomógrafo, que consiste em uma mesa que desliza para dentro de um anel/tubo (gantry). Durante o exame, há a emissão de radiação, que é atenuada pelo corpo do paciente, e assim um conjunto de detectores registram esses sinais.
Um computador então realiza a reconstrução das imagens tomográficas, utilizando algoritmos matemáticos para combinar as informações coletadas em imagens transversais do corpo.
Qual é a diferença entre tomografia computadorizada e radiografia?
A radiografia é a técnica mais antiga da radiologia e diagnóstico por imagem, enquanto a tomografia computadorizada é uma técnica mais avançada e complexa. Embora ambas utilizem raio-x para produzir as imagens, há diferenças significativas nas aquisições e características desses estudos.
A principal diferença entre os dois estudos é que a radiografia convencional produz uma imagem bidimensional demonstrando uma visão geral de algumas estruturas internas, porém sem detalhamento, enquanto a tomografia computadorizada produz imagens tridimensionais de alta resolução espacial e permite uma visualização mais detalhada das estruturas internas.
As radiografias convencionais são frequentemente utilizadas como um exame inicial de triagem em muitas situações clínicas. É um exame com menor custo, mais acessível e que permite o diagnóstico de múltiplas condições como fraturas ósseas, calcificações, algumas condições pulmonares e a localização de dispositivos médicos.
Já a tomografia computadorizada é um exame com um maior custo e não disponível em todas as unidades de saúde. Por apresentar mais detalhamento na aquisição das imagens, o exame é necessário para avaliação de casos mais complexos ou aqueles que necessitam de um maior detalhamento anatômico.
É importante que o paciente discuta as indicações para a realização do exame de tomografia computadorizada com o seu médico. Pois ele poderá ajudar o paciente a entender melhor o procedimento, quais são os preparos necessários e o que ele trará de informações adicionais ao cuidado da saúde.
Como é o preparo e a realização de um exame de tomografia computadorizada?
O preparo para a realização do exame de tomografia computadorizada pode variar de acordo com o estudo a ser realizado.
No geral, informe o médico sobre suas condições de saúde prévias, como alergias, gravidez ou medicamentos em uso, além disso, retire objetos metálicos pois podem gerar interferências nas aquisições das imagens e em alguns casos pode ser necessário realizar jejum de 4 a 6 horas.
Para a realização do exame, o paciente será posicionado deitado em uma mesa que irá deslizar para dentro do aparelho de tomografia, onde o exame será realizado. O paciente deverá permanecer imóvel durante o exame para garantir que as imagens sejam nítidas e precisas.
Em alguns casos, pode ser necessário utilizar um meio de contraste para melhorar a qualidade das imagens. O meio de contraste pode ser injetado na veia ou administrado por via oral/retal.
Como a tomografia computadorizada ajuda no diagnóstico de doenças e condições médicas?
As imagens obtidas durante o exame de TC podem ajudar os médicos a detectar uma ampla variedade de doenças, como tumores, anormalidades vasculares, lesões traumáticas, inflamação, infecção e muitas outras condições. Ela também pode ajudar os médicos a avaliar o tamanho, a forma e a localização de órgãos internos. Além de ajudar no diagnóstico, a tomografia computadorizada também é frequentemente utilizada para monitorar a progressão de doenças ao longo do tempo, bem como no controle após tratamento.
No geral, a tomografia computadorizada é uma ferramenta valiosa na prática médica, ajudando os médicos a fornecer diagnósticos mais eficazes, bem como melhores cuidados para os pacientes.
Quais são os riscos da tomografia computadorizada?
- Exposição à radiação: a TC utiliza radiação ionizante para produzir as imagens do exame e embora a dose de radiação seja relativamente baixa, a exposição repetida ao longo do tempo pode aumentar os efeitos nocivos, como câncer.
- Reações alérgicas ao contraste endovenoso: em alguns casos, o uso de meio de contraste pode causar reações alérgicas. É importante informar o médico sobre qualquer alergia conhecida antes do exame.
- Gravidez: embora a quantidade de radiação utilizada seja relativamente baixa, é importante informar o médico caso esteja grávida ou haja suspeita de gravidez, pois a radiação pode ser prejudicial ao feto.
- Risco de lesão renal induzida pelo contraste: em alguns casos, o uso de contraste intravenoso pode estar associado a um risco aumentado de lesão renal induzida pelo contraste, principalmente em pacientes com função renal comprometida. Por isso, é importante informar o médico sobre qualquer histórico de doença renal antes do exame, para que sejam tomadas precauções adequadas.
Como a TC é usada em procedimentos médicos
A tomografia computadorizada pode ser utilizada para auxiliar nas biópsias de diversas formas.
Primeiramente localizando o alvo, como a TC realiza imagens detalhadas de órgãos internos é possível identificar onde está a lesão e caso haja múltiplas, informar qual será a de mais fácil execução do procedimento.
Durante o procedimento de biópsia, a TC pode ser usada como um guia em tempo real para auxiliar no direcionamento da agulha ao local alvo a ser biopsiado.
Após o procedimento, a TC pode ser utilizada para a identificação de possíveis complicações pós biópsia, como sangramento.
Quais são as alternativas à tomografia computadorizada?
Embora a tomografia computadorizada seja uma técnica de diagnóstico por imagem altamente eficaz, há várias alternativas que podem ser consideradas em certas situações.
Algumas das possíveis alternativas à tomografia computadorizada incluem:
- Ressonância magnética (RM): uma técnica de diagnóstico por imagem que utiliza campos magnéticos para produzir imagens detalhadas do corpo. A RM é frequentemente utilizada em situações em que a exposição à radiação deve ser evitada, como durante a gravidez.
- Ultrassonografia: uma técnica de diagnóstico por imagem que utiliza ondas sonoras de alta frequência para produzir imagens do corpo em tempo real. É frequentemente utilizada para avaliação da gravidez, órgãos abdominais, entre outros.
- Radiografia convencional: uma técnica de diagnóstico por imagem que utiliza raios X para produzir imagens bidimensionais do corpo. A radiografia convencional é frequentemente utilizada para diagnosticar fraturas ósseas, condições pulmonares, entre outros.
- Medicina nuclear: Envolve na administração de pequena quantidade de radiofármacos no paciente que dentro de uma câmara gama é possível capturar as emissões da radiação e assim adquirir imagens funcionais dos órgãos e estruturas.
É importante que o paciente discuta com seu médico qual a melhor técnica de imagem para suas necessidades específicas, visto que cada uma apresenta sua respectiva vantagem e limitação.
Em alguns casos, diferentes modalidades de imagem podem ser usadas em conjunto para fornecer uma avaliação mais abrangente e precisa.
Perguntas frequentes
O que se detecta em uma tomografia?
Uma tomografia detecta imagens detalhadas de estruturas internas do corpo, como ossos, órgãos e tecidos, auxiliando no diagnóstico de diversas condições médicas.
Para que se faz uma tomografia?
Uma tomografia é realizada para diagnosticar e avaliar condições médicas, como lesões traumáticas, doenças pulmonares, câncer, acidentes vasculares cerebrais (AVCs) e outras patologias, através de imagens detalhadas do interior do corpo.
