Desde a sua descoberta em 1895, o raio X tem sido uma ferramenta valiosa para a medicina, permitindo que os profissionais de saúde visualizem estruturas internas do corpo humano.
A radiografia, popularmente conhecida como raio X, é um dos exames mais comuns em hospitais e clínicas médicas, sendo utilizado para diagnosticar uma ampla variedade de condições médicas.
Neste artigo, vamos explorar algumas informações sobre este exame, desde a sua história até os seus usos mais comuns na medicina.
A descoberta do raio X
Em 1895, o físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen descobriu acidentalmente o raio X enquanto trabalhava com tubos de raios catódicos. Ele notou que uma tela com material fluorescente próximo ao tubo iluminou-se mesmo estando coberta.
Röntgen investigou esse fenômeno e descobriu que os raios que estavam causando a fluorescência poderiam penetrar em vários materiais como madeira, vidro e até mesmo borracha.
Ele chamou essa radiação misteriosa de “raio X”, em referência ao seu desconhecimento sobre a natureza exata da radiação, que hoje sabe-se que pertence ao espectro eletromagnético.
Por sua descoberta, Röntgen foi premiado com o primeiro Prêmio Nobel de Física em 1901.
O que é o exame de raio X?
O Raio X é uma forma de radiação eletromagnética capaz de penetrar em materiais densos, como o corpo humano.
Para a realização do exame o paciente é posicionado em uma mesa ou em pé, enquanto um técnico especializado em radiologia posiciona a máquina de raio X sobre a área do corpo que precisa ser examinada. Em seguida, o feixe de raio X é emitido, passando através do corpo e atingindo um detector na outra extremidade. Quando um feixe é direcionado para o corpo, parte dele é absorvido por estruturas mais densas (como o osso), e outras passarão quase sem modificação, como os feixes que atravessam os pulmões.
Esse detector converte a radiação em um sinal elétrico, que é então usado para criar a imagem do corpo, que podem ser usadas para diagnosticar condições médicas.
Usos comuns na medicina
O raio X é uma ferramenta valiosa usada em uma ampla variedade de situações, auxiliando no diagnóstico e conduta de variadas patologias.
Ele pode ser indicado na avaliação do tórax detectando afecções inflamatórias e infecciosos nos pulmões e nas vias aéreas, pode ser utilizado na suspeita de alguma patologia digestiva, sendo então realizado um raio X do abdome associado ao uso de contraste via oral e uma das aplicações mais comuns do exame é na avaliação óssea, incluindo fraturas, análise da rarefação óssea e tumores.
Quais são os riscos associados à exposição à radiação?
A exposição repetida à radiação pode aumentar o risco de desenvolver câncer. No entanto, é importante lembrar que o risco de desenvolver câncer devido à exposição à radiação de um exame é baixo, visto que a quantidade de radiação a qual o paciente é exposto é pequena.
Por essa razão, quando o exame é necessário e bem indicado, o benefício ultrapassa o risco.
Como é a interpretação das imagens do raio X?
As radiografias são realizadas por técnicos em radiologia, a interpretação dessas imagens pode ser realizada por médicos de várias áreas, porém o laudo é feito apenas pelo médico especializado em radiologia.
Interpretar imagens de radiografia requer habilidade e experiência por parte dos profissionais de saúde. Para a interpretação das imagens são necessárias informações do paciente, como sexo, idade, motivo da realização do exame, histórico médico pessoal e assim estreitar possíveis hipóteses diagnósticas.
Dessa forma, o médico radiologista emitirá um relatório por escrito com sua impressão sobre o exame, auxiliando o médico solicitante no diagnóstico e melhor conduta para o caso.
Quais as diferenças da radiografia com os outros métodos de imagem?
Embora a radiografia seja uma das tecnologias de imagem mais comuns na medicina, existem outras tecnologias que também são usadas para visualizar as estruturas internas do corpo.
A tomografia com,putadorizada (TC) é uma estudo de imagem que combina o uso de raios X e técnicas computacionais capazes de formar imagens tridimensionais de alta resolução espacial permitindo uma visualização mais detalhada das estruturas internas.
A ressonância magnética (RM) é uma técnica de imagem que utiliza campos magnéticos e ondas de rádio para produzir imagens do interior do corpo. Sendo frequentemente usada para diagnosticar lesões no cérebro e na medula espinhal, lesões musculoesqueléticas, tumores, entre outras. Esse método diagnóstico é especialmente importante para pacientes que precisam de vários estudos por imagem ao longo do tempo, pois a exposição repetida à radiação ionizante pode ser prejudicial.
A ultrassonografia utiliza ondas sonoras para produzir imagens de órgãos e tecidos moles do corpo. É frequentemente utilizado para avaliação do feto durante a gravidez, além de diagnosticar problemas em órgãos abdominais, tireóide e o coração.
Cada técnica de imagem tem suas próprias vantagens e desvantagens, bem como indicação mais apropriada para cada paciente e condição médica em questão. Por isso é fundamental a avaliação de um médico para a escolha do melhor método de imagem para cada caso.
Como a tecnologia de raio X evoluiu ao longo dos anos?
Desde a sua descoberta em 1895, a tecnologia da radriografia evoluiu significativamente. As melhorias tecnológicas e inovações nas técnicas de imagem tornaram os exames mais precisos, seguros e versáteis.
Nos primeiros anos, os exames eram realizados usando equipamentos simples, que produziam imagens de baixa qualidade. Com o tempo, a tecnologia evoluiu para produzir imagens mais nítidas e detalhadas dos filmes radiográficos, para a radiografia digital possibilitando a visualização instantânea das imagens, a manipulação das mesmas nos computadores e permitindo o compartilhamento e arquivamento destes exames.
Um dos avanços mais significativos na tecnologia foi a introdução da tomografia computadorizada (TC) que é um procedimento que também utiliza feixes de raio X e usa computadores para criar imagens detalhadas tridimensionais. Outro método foi a criação da mamografia, que é uma técnica especializada na detecção e diagnóstico do câncer de mama.
O raio X também apresenta uso na radiografia intervencionista, orientando procedimentos médicos como cateterismos e embolizações. Por meio da técnica de fluoroscopia, é possível a visualização em tempo real do contraste injetado nos vasos e órgãos, bem como a localização dos dispositivos.
A evolução contínua da tecnologia promete melhorias contínuas nos exames de imagem, contribuindo para o progresso da medicina e beneficiando os pacientes.
Perguntas frequentes
O que é raio X é para que serve?
O Raio X é uma forma de radiação eletromagnética que possui alta energia e é capaz de penetrar em materiais densos, como o corpo humano.
O que mostra um raio X?
Além da detecção de fraturas, os exames de Raio X também podem ser usados para diagnosticar outras condições médicas, como pneumonia, tumores e obstruções intestinais. Os médicos também podem usar o Raio X para monitorar a progressão de certas condições médicas, como a osteoporose, que enfraquece os ossos. Outra aplicação importante do Raio X é em exames de rotina, como mamografias e exames dentários.
