TI-RADS: o que é a classificação e seus significados

A tireoide é uma pequena glândula localizada na parte anterior do pescoço que tem um papel importante na regulação do metabolismo do corpo. Como resultado, anomalias nessa glândula pode ter efeitos significativos na saúde do paciente.

O Sistema de Relatórios e Dados de Imagem da Tireoide (TI-RADS, do inglês Thyroid Imaging Reporting and Data System) é um sistema de classificação criado para ajudar os médicos a avaliar a aparência de nódulos da tireoide na ultrassonografia.

O sistema TI-RADS auxilia os médicos a determinar a probabilidade de um nódulo ser maligno.

Neste artigo, vamos explorar este sistema, como ele funciona, quem o utiliza e como ele afeta o diagnóstico e tratamento do câncer de tireoide.

O que é TI-RADS?

Exames de imagem, como a ultrassonografia, são comumente usados para avaliar a aparência da tireoide e detectar possíveis doenças.

O TI-RADS é um sistema de classificação criado pelo Colégio Americano de Radiologia (ACR) para padronizar a avaliação da aparência de nódulos da tireoide encontrados em exames de ultrassonografia.

Ele é importante porque ajuda os médicos a avaliar a probabilidade desse nódulo ser maligno (um câncer), auxiliando assim na escolha da conduta mais adequada para o caso. Com esse sistema, a avaliação torna-se mais objetiva, precisa e consistente.

Sendo assim, o uso do TI-RADS contribui para a redução do número de biópsias desnecessárias, pois pode-se determinar quais nódulos são mais propensos a malignidade (necessitando de uma biópsia para confirmar e determinar seu tipo) e quais podem ser monitorados ao longo do tempo.

No entanto, é importante ressaltar que o sistema TI-RADS não é uma ferramenta de diagnóstico definitiva e deve ser usado em conjunto com outros testes para avaliar a saúde da tireoide.

Os médicos devem interpretar as classificações do sistema TI-RADS com cautela e considerar outros fatores, como a história clínica do paciente e os resultados de outros exames, como a dosagem sanguínea de hormônios relacionados à tireóide, antes de fazer um diagnóstico definitivo ou tomar uma conduta.

Como funciona e como é a classificação?

O sistema TI-RADS funciona classificando a aparência do nódulo em uma escala de 1 a 5, com base na presença ou não de certas características.

A classificação leva em consideração a sua composição, sua ecogenicidade (termo utilizado para determinar o quanto a estrutura permite a passagem ou reflete as ondas sonoras emitidas pelo aparelho de ultrassom), sua forma, seu contorno e presença de calcificações.

Quanto maior a pontuação no sistema TI-RADS, maior a probabilidade de o nódulo ser maligno.

Os nódulos são classificados da seguinte forma no sistema TI-RADS:

• TI-RADS 1: nódulo benigno, com risco de malignidade de 0,3%.
• TI-RADS 2: nódulo não-suspeito, com risco de malignidade de 1,5%.
• TI-RADS 3: nódulo pouco suspeito, com risco de malignidade de 4,8%.
• TI-RADS 4: nódulo moderadamente suspeito, com risco de malignidade de 9,1%.
• TI-RADS 5: nódulo altamente suspeito, com risco de malignidade de 35%.

Aliando essa classificação com o tamanho do nódulo, o TI-RADS irá indicar a necessidade ou não de seguimento ou de realização de uma punção aspirativa por agulha fina (um tipo de biópsia).

Quais são os critérios da classificação?

Os critérios de classificação do sistema TI-RADS foram desenvolvidos com base em evidências científicas e são amplamente aceitos pelos especialistas em tireoide.

• Composição: pode ser classificado como espongiforme, cístico, misto (sólido / cístico) ou sólido;

• Ecogenicidade: classificado entre anecogênico, hiper ou isoecogênico, hipoecogênico ou marcadamente hipoecogênico;

• Formato: diferenciado entre mais largo do que alto / maior eixo paralelo à pele ou mais alto do que largo / maior eixo perpendicular à pele;

• Margem / contorno: categorizado entre regular, mal-delimitado, lobulado / irregular ou com extensão extra-tireoidiana;

• Focos ecogênicos: sem calcificações ou com artefatos em “calda de cometa”, macrocalcificações, calcificação em anel ou focos ecogênicos puntiformes.

Cada característica recebe um determinado número de pontos. Somando-se esses pontos, o nódulo recebe uma pontuação geral final que indicará sua classificação TI-RADS de acordo com a seguinte distribuição:

• 0 pontos: TI-RADS 1;
• 2 pontos: TI-RADS 2;
• 3 pontos: TI-RADS 3;
• 4 a 6 pontos: TI-RADS 4;
• 7 ou mais pontos: TI-RADS 5.

Quando e por quem esse sistema é utilizado?

O sistema TI-RADS é amplamente utilizado por radiologistas, endocrinologistas e cirurgiões de cabeça e pescoço, sendo indispensável na avaliação de nódulos tireoidianos.

Os nódulos tireoidianos correspondem a um crescimento anormal de células desse órgão.

São comuns na população geral, com algumas estatísticas apontando que até cerca de 70% das pessoas podem apresentar ao menos um nódulo na tireoide.

Por sorte, geralmente eles são benignos e não causam sintomas nem necessitam de tratamento.

Em alguns casos, mesmo nódulos benignos se tornam grandes o suficiente para comprimir estruturas adjacentes, causando dificuldade para engolir ou respirar.

Por outro lado, o câncer de tireoide é uma condição rara e geralmente apresenta crescimento lento e indolente.

A partir disso, nasceu a necessidade da criação de um sistema que permitisse a caracterização dos nódulos que possuíam um risco elevado de malignidade e, portanto, careciam de acompanhamento mais minucioso.

Outro lado importante é identificar os nódulos com baixo risco de câncer, evitando causar preocupação infundada ao paciente ou intervenções desnecessárias.

Com o sistema TI-RADS, os médicos têm critérios objetivos e consistentes para realizar essa avaliação.

Quais são as vantagens e desvantagens deste sistema?

Uma das principais vantagens, como dito, é a padronização, que tanto auxilia o médico que está realizando o ultrassom a executar um exame de qualidade, servindo como um check-list, quanto, por consequência, permite maior embasamento científico às condutas médicas.

Outra vantagem do sistema TI-RADS é a redução do número de biópsias desnecessárias.

Embora necessárias em alguns casos, estes procedimentos possuem riscos intrínsecos à sua realização, como a perfuração inadvertida de uma vaso sanguíneo, podendo acarretar sérios danos ao paciente.

Além disso, reduz-se os custos associados à realização dessas intervenções, característica especialmente importante quando consideramos a realidade do nosso Sistema Único de Saúde (SUS).

No entanto, o sistema TI-RADS também tem algumas desvantagens.

Uma delas é que a classificação é baseada apenas em critérios de imagem e não leva em consideração a história clínica do paciente ou outros fatores de risco. Isso pode levar a falsos positivos ou falsos negativos em algumas situações.

No entanto, apesar de não ser perfeito, o sistema cumpre muito bem seu papel, por isso mesmo é tão utilizado.

Por fim, o sistema TI-RADS pode ser complexo e requer treinamento especializado para sua correta aplicação.

Tratamento e o prognóstico do câncer de tireoide

Após o diagnóstico de um câncer da tireoide, outros exames podem ser necessários para determinar o estágio da doença, como um tomografia computadorizada, outro exame de ultrassom incluindo toda região cervical ou uma biópsia de linfonodo sentinela.

O tratamento dependerá do estágio da doença e do tipo histológico do câncer, sendo os principais:

• Papilífero;
• Folicular;
• Carcinomas pouco diferenciados;
• Carcinomas indiferenciados.

Entre as modalidades terapêuticas estão:

• • Cirurgia / tireoidectomia: com ressecção total ou parcial da tireóide. É a principal modalidade de trartamento;
  • Tratamentos com radiação: incluem a radioiodoterapia e a radioterapia convencional;
  • Quimioterapia;
  • Hormonioterapia: emprego de medicamentos que inibem a produção do hormônio estimulador da tireoide;

• Watchful waiting: quando opta-se por apenas acompanhar o paciente, sem a prescrição de um tratamento específico, até que surjam sinais ou sintomas da doença.

O uso do sistema em conjunto com outros testes

Os médicos usam o sistema TI-RADS em conjunto com outros testes para avaliar a saúde da tireoide.

Outros exames comumente empregados incluem as dosagens no sangue dos níveis de hormônios relacionado, como TSH, T3 e T4.

Além disso, como vimos, uma biópsia / punção aspirativa do nódulo suspeito pode ser necessária.

O material coletado nesse procedimento é enviado para a análise de um patologista.

Além disso, os médicos podem usar a tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância magnética (RM) para avaliar a extensão do câncer de tireoide. Outra opção é repetir um exame de ultrassom abrangendo outras estruturas da região cervical além da tireoide.

Tendências

O sistema TI-RADS é uma ferramenta valiosa na avaliação da tireoide, mas há espaço para melhorias e aprimoramentos futuros.

Uma área em que o sistema TI-RADS pode ser aprimorado é na incorporação de fatores de risco adicionais na classificação, como idade, sexo, histórico familiar e exposição a radiação.

Isso pode ajudar a tornar a avaliação mais precisa e personalizada para cada paciente.

Além disso, a tecnologia de imagem está em constante evolução, e novas técnicas, como a elastografia, podem ser incorporadas ao sistema TI-RADS no futuro.

A elastografia é uma tecnologia presente em alguns aparelhos de ultrassom que permite mensurar a rigidez de um tecido, o que pode ajudar a distinguir nódulos benignos de malignos.

A classificação de TI-RADS também não leva em conta as características da vascularização do nódulo para sua pontuação.

Outros sistemas, como a classificação de Chammas, demonstram que padrões de distribuição da vascularização bem como padrões do fluxo vascular podem ser utilizados para determinar o risco de malignidade de uma lesão nodular da tireoide.

Outro desenvolvimento futuro pode ser a aplicação de inteligência artificial e aprendizado de máquina para auxiliar nesta avaliação.

Algoritmos podem ser treinados para identificar padrões e características específicas nos exames de imagem e talvez fornecer classificações ainda mais precisas e consistentes.

Perguntas frequentes