A medicina nuclear é especialidade médica que utiliza alguns materiais radioativos no diagnóstico e tratamento de doenças.
Embora muitas pessoas possam estar familiarizadas com os exames de tomografia e radiografia que utilizam radiação, a medicina nuclear é uma outra área diferente da radiologia.
Desde sua descrição na década de 1940, a medicina nuclear tem sido amplamente utilizada no auxilio de uma variedade de especialidades médicas, incluindo oncologia, cardiologia e neurologia, permitindo diagnósticos mais precisos e tratamentos mais eficazes.
O que é medicina nuclear?
A medicina nuclear é uma especialidade médica que utiliza radiofármacos para diagnosticar e tratar doenças.
É uma técnica que permite a avaliação de processos metabólicos e fisiológicos em nível celular e molecular.
Os radiofármacos são a base da medicina nuclear, eles são radioisótopos ligados a uma molécula carreadora, que permitem a localização do material radioativo no corpo.
Esses compostos são injetados, ingeridos ou inalados pelo paciente, e depois são detectados por equipamentos especializados e processados por computadores.
As imagens produzidas são então analisadas por um médico nuclear.
Como ela é usada na prática clínica?
A medicina nuclear pode ser utilizada no diagnóstico precoce das doenças, antes mesmo de causarem alterações estruturais e anatômicas detectadas nos exames radiológicos.
Diversas especialidades médicas utilizam de seus benefícios, como por exemplo na avaliação da função do coração, rins, tireoide, pesquisa de focos inflamatórios ou de sangramento.
A tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) é uma técnica que é usada para diagnosticar uma ampla variedade de condições, incluindo doenças cardíacas e cerebrais.
Há ainda o papel da medicina nuclear na oncologia com os diagnósticos na tomografia por emissão de pósitrons (PET) e no tratamento de alguns tumores como o de tireoide, neuroendócrinos ou tumores ósseos.
Quais são os benefícios da medicina nuclear?
Uma de suas principais vantagens é a sensibilidade da técnica, que permite detectar doenças em um estágio mais precoce.
A medicina nuclear também oferece informações sobre o funcionamento de alguns órgãos, permitindo avaliação em nível celular e molecular.
Outra vantagem é que os exames são relativamente não invasivos e seguros.
A quantidade de radiação utilizada durante os exames é geralmente muito baixa e os riscos associados à exposição à radiação são menores do que seu benefício.
Como se preparar para um exame de medicina nuclear?
Antes de um exame de medicina nuclear, é importante seguir algumas orientações para garantir que o exame seja o mais eficaz possível.
É importante informar ao médico sobre qualquer condição de saúde existente, gravidez ou amamentação, além de fornecer um histórico médico completo.
Algumas das preparações podem incluir período de jejum, suspender alguns hábitos como tabagismo ou consumo de café ou até mesmo usar roupas confortáveis.
O local onde será realizado o exame fornecerá as informações previamente.
O tempo de duração do exame é variável, pode levar de alguns minutos a algumas horas.
Os resultados do exame são geralmente enviados ao médico solicitante e são discutidos com o paciente em uma consulta de acompanhamento.
Mitos
Há vários mitos e equívocos comuns sobre a medicina nuclear que podem levar as pessoas a temerem realizar esses exames.
Um dos mitos mais comuns é que ela é perigosa e expõe os pacientes a níveis perigosos de radiação.
No entanto, a quantidade de radiação utilizada durante os exames é geralmente muito baixa e os riscos associados à exposição à radiação são mínimos.
Um outro equívoco é que ela é inacessível.
Embora os custos dos exames possam variar, muitos planos de saúde cobrem o custo dos exames, além de ser disponível no sistema único de saúde (SUS).
Conclusão
A medicina nuclear é uma técnica de diagnóstico e tratamento avançada que oferece importantes informações sobre o funcionamento do corpo humano e auxilia nas diversas especialidades médicas.
Embora haja alguns riscos associados à exposição à radiação, a quantidade de radiação utilizada durante os exames é geralmente muito baixa e os riscos são mínimos e menores do que seus benefícios.
Ela é segura e oferece aos pacientes uma opção de diagnóstico precisa e eficaz.
Perguntas frequentes
O que se faz em medicina nuclear?
A medicina nuclear pode ser utilizada no diagnóstico precoce das doenças, antes mesmo de causarem alterações estruturais e anatômicas detectadas nos exames radiológicos.
Que doença melhor detecta a medicina nuclear?
A medicina nuclear é uma especialidade médica que utiliza substâncias radioativas para diagnosticar e tratar uma variedade de doenças, incluindo doenças cardiovasculares, câncer, distúrbios da tireoide, doenças ósseas, doenças renais e doenças pulmonares, fornecendo informações sobre o funcionamento dos órgãos e tecidos do corpo.
